World Cup là giải đấu bóng đá danh giá nhất hành tinh, nơi quy tụ những cầu thủ xuất sắc nhất của mỗi quốc gia. Không chỉ là sân khấu của những ngôi sao lão luyện, World Cup cũng là nơi ghi dấu những cột mốc đầu đời của các tài năng trẻ. Một số cầu thủ thậm chí còn được ra sân ở độ tuổi thiếu niên – điều mà không nhiều người làm được.
Trong bài viết này, hãy cùng điểm qua top 10 cầu thủ trẻ nhất từng ra sân tại một kỳ World Cup, qua đó thấy được tầm vóc và áp lực mà họ phải đối mặt khi được trao cơ hội ở đấu trường khốc liệt nhất thế giới.
1. Norman Whiteside (Bắc Ireland) – 17 tuổi (World Cup 1982)
- Ngày sinh: 7/5/1965
- Ra sân: 17 tuổi 41 ngày
- Trận đấu: Bắc Ireland vs Nam Tư (17/6/1982)
Norman Whiteside giữ kỷ lục cầu thủ trẻ nhất từng ra sân tại một kỳ World Cup cho đến nay. Anh làm nên lịch sử khi được ra sân trong trận đấu gặp Nam Tư tại vòng bảng World Cup 1982. Ở thời điểm đó, anh mới chỉ 17 tuổi và 41 ngày.
Whiteside thi đấu ở vị trí tiền vệ và sau đó có sự nghiệp khá thành công tại Manchester United. Dù sự nghiệp quốc tế không kéo dài quá lâu, nhưng việc ra sân ở độ tuổi còn rất trẻ đã giúp anh ghi tên mình vào lịch sử World Cup mãi mãi.
2. Samuel Eto’o (Cameroon) – 17 tuổi 98 ngày (World Cup 1998)
- Ngày sinh: 10/3/1981
- Ra sân: 17 tuổi 98 ngày
- Trận đấu: Cameroon vs Ý (17/6/1998)
Trước khi trở thành một trong những tiền đạo châu Phi vĩ đại nhất lịch sử, Samuel Eto’o từng là một cậu bé 17 tuổi thi đấu tại World Cup 1998. Anh được tung vào sân trong trận đấu gặp Ý và gây chú ý nhờ tốc độ và kỹ thuật.
Sự nghiệp của Eto’o sau này lẫy lừng với những năm tháng huy hoàng tại Barcelona và Inter Milan, nơi anh giành nhiều danh hiệu lớn, bao gồm Champions League. Việc được trao cơ hội tại World Cup từ rất sớm là bước đệm cho sự nghiệp huyền thoại của anh.
3. Femi Opabunmi (Nigeria) – 17 tuổi 100 ngày (World Cup 2002)
- Ngày sinh: 3/3/1985
- Ra sân: 17 tuổi 100 ngày
- Trận đấu: Nigeria vs Anh (12/6/2002)
Femi Opabunmi là cái tên ít được biết đến hơn so với những ngôi sao khác trong danh sách này, nhưng anh vẫn đi vào lịch sử khi trở thành cầu thủ trẻ nhất của Nigeria từng ra sân tại World Cup. Opabunmi đá chính trong trận hòa 0-0 trước Anh tại World Cup 2002 ở Hàn Quốc – Nhật Bản.
Đáng tiếc, sự nghiệp của anh bị gián đoạn nghiêm trọng do căn bệnh về mắt khiến anh phải giải nghệ khi còn rất trẻ. Dù vậy, khoảnh khắc ra sân tại World Cup vẫn là đỉnh cao đáng nhớ nhất trong sự nghiệp của Opabunmi.
4. Pelé (Brazil) – 17 tuổi 234 ngày (World Cup 1958)
- Ngày sinh: 23/10/1940
- Ra sân: 17 tuổi 234 ngày
- Trận đấu: Brazil vs Liên Xô (15/6/1958)
Không chỉ là một trong những cầu thủ trẻ nhất từng góp mặt tại World Cup, Pelé còn là một trong những người vĩ đại nhất lịch sử của giải đấu này. Anh ra sân lần đầu ở World Cup 1958 khi mới 17 tuổi, và nhanh chóng trở thành biểu tượng của bóng đá Brazil với những màn trình diễn chói sáng.
Pelé ghi hat-trick trong trận bán kết gặp Pháp, rồi lập cú đúp trong trận chung kết giúp Brazil vô địch. Thành tích này biến ông thành cầu thủ trẻ nhất ghi bàn ở World Cup, cũng như cầu thủ trẻ nhất từng vô địch World Cup.
5. Salomon Olembé (Cameroon) – 17 tuổi 184 ngày (World Cup 1998)
- Ngày sinh: 8/12/1980
- Ra sân: 17 tuổi 184 ngày
- Trận đấu: Cameroon vs Áo (11/6/1998)
Salomon Olembé là một trong những tài năng trẻ sáng giá của Cameroon, được tung vào sân ở tuổi 17 trong trận gặp Áo tại World Cup 1998. Thi đấu ở vị trí tiền vệ cánh trái, Olembé nhanh chóng ghi điểm trong mắt giới chuyên môn nhờ thể lực dồi dào và khả năng leo biên hiệu quả.
Màn trình diễn ấn tượng của anh khiến nhiều người theo dõi trận đấu hôm đó – kể cả những ai đang soi kèo nhà cái – bất ngờ trước sự tự tin và tốc độ của một cầu thủ tuổi teen trên sân khấu lớn nhất hành tinh.
Dù không vươn tới đẳng cấp huyền thoại như Samuel Eto’o, nhưng sự khởi đầu sớm tại World Cup đã mở ra một sự nghiệp quốc tế đáng nể cho Olembé. Anh có hơn 60 lần khoác áo đội tuyển quốc gia và góp mặt trong nhiều kỳ Cúp châu Phi, trở thành gương mặt quen thuộc không chỉ với người hâm mộ Cameroon mà cả những ai yêu thích soi kèo nhà cái ở các giải đấu cấp độ đội tuyển.
6. Rigobert Song (Cameroon) – 17 tuổi 358 ngày (World Cup 1994)
- Ngày sinh: 1/7/1976
- Ra sân: 17 tuổi 358 ngày
- Trận đấu: Cameroon vs Thụy Điển (19/6/1994)
Rigobert Song là một biểu tượng của bóng đá Cameroon với hơn 130 lần khoác áo ĐTQG. Anh có màn ra mắt World Cup năm 1994 khi chưa đầy 18 tuổi, thi đấu ở hàng phòng ngự và trở thành một trong những cầu thủ phòng ngự trẻ nhất lịch sử World Cup.
Điều đặc biệt là Song đã góp mặt ở 4 kỳ World Cup liên tiếp (1994–2010), một kỷ lục ấn tượng. Sau khi giải nghệ, anh tiếp tục gắn bó với bóng đá trong vai trò HLV trưởng đội tuyển Cameroon.
7. Bartholomew Ogbeche (Nigeria) – 17 tuổi 355 ngày (World Cup 2002)
- Ngày sinh: 1/10/1984
- Ra sân: 17 tuổi 355 ngày
- Trận đấu: Nigeria vs Argentina (2/6/2002)
Bartholomew Ogbeche được xem là một tài năng trẻ đầy hứa hẹn khi được triệu tập vào đội hình Nigeria tham dự World Cup 2002. Dù còn chưa tròn 18 tuổi, Ogbeche đã được ra sân ngay trận mở màn gặp Argentina.
Dù sau này không đạt được sự nghiệp đỉnh cao như kỳ vọng, Ogbeche vẫn có một hành trình ổn định tại nhiều CLB châu Âu và Ấn Độ. Khoảnh khắc thi đấu tại World Cup là một trong những dấu ấn chói sáng trong sự nghiệp của anh.
8. Christian Eriksen (Đan Mạch) – 18 tuổi 4 ngày (World Cup 2010)
- Ngày sinh: 14/2/1992
- Ra sân: 18 tuổi 4 ngày
- Trận đấu: Đan Mạch vs Hà Lan (14/6/2010)
Ở tuổi 18, Christian Eriksen là cầu thủ trẻ nhất ra sân tại World Cup 2010 ở Nam Phi. Anh chơi ở vị trí tiền vệ công và đã sớm cho thấy khả năng kỹ thuật cùng nhãn quan chiến thuật sắc bén của mình.
Sau đó, Eriksen trở thành trụ cột không thể thiếu trong đội hình Đan Mạch và đạt đỉnh cao tại Tottenham Hotspur cũng như Inter Milan. Dù gặp phải biến cố lớn về sức khỏe tại EURO 2020, Eriksen vẫn trở lại mạnh mẽ, tiếp tục là biểu tượng đáng ngưỡng mộ của bóng đá thế giới.
9. Martin Ødegaard (Na Uy) – Dự World Cup trẻ nhưng chưa ra sân
Nhiều người lầm tưởng Martin Ødegaard từng thi đấu tại World Cup vì anh ra mắt tuyển quốc gia khi mới 15 tuổi. Tuy nhiên, Na Uy không lọt vào World Cup trong giai đoạn anh đủ tuổi tham dự. Dù không có tên trong danh sách chính thức này, nhưng anh xứng đáng được nhắc tới như một hiện tượng tuổi teen của bóng đá thế giới.
10. Youssoufa Moukoko (Đức) – 18 tuổi 3 ngày (World Cup 2022)
- Ngày sinh: 20/11/2004
- Ra sân: 18 tuổi 3 ngày
- Trận đấu: Đức vs Nhật Bản (23/11/2022)
Youssoufa Moukoko là đại diện mới nhất trong danh sách các cầu thủ tuổi teen góp mặt tại World Cup. Anh vào sân thay người trong trận thua bất ngờ 1-2 của Đức trước Nhật Bản tại World Cup 2022 ở Qatar – khi chỉ vừa tròn 18 tuổi được 3 ngày.
Sự nghiệp của Moukoko vẫn đang ở giai đoạn phát triển. Với tiềm năng cực lớn, nhiều người kỳ vọng anh sẽ là ngôi sao tiếp theo của tuyển Đức trong các kỳ World Cup sắp tới.
Kết luận
Sân chơi World Cup luôn là bệ phóng và cũng là thử thách khắc nghiệt cho mọi cầu thủ, đặc biệt là với những tài năng trẻ. Việc được ra sân ở độ tuổi còn rất nhỏ không chỉ thể hiện niềm tin mà các huấn luyện viên đặt vào họ, mà còn cho thấy phẩm chất đặc biệt về kỹ thuật, tâm lý và tư duy chiến thuật.
Dù sự nghiệp sau này có thăng hoa hay không, những cái tên như Norman Whiteside, Pelé hay Samuel Eto’o vẫn sẽ mãi được nhớ đến như những cầu thủ trẻ nhất từng viết nên lịch sử tại World Cup. Họ không chỉ để lại dấu ấn trong lòng người hâm mộ mà còn góp phần làm thay đổi cục diện trận đấu, ảnh hưởng đến thành tích của đội tuyển trên bảng xếp hạng các kỳ World Cup.
